Ringmagneter kan bruges til at angive retning, ofte i aktiviteter som navigation og udforskning. Et simpelt eksperiment kan demonstrere princippet om, at en ringmagnet angiver retning: Materialer: En ringmagnet, en tynd snor, en lille træplade, et jernsøm, et kort. Trin:
1. Bind ringmagneten til snoren, så den kan hænges op.
2. Fastgør den lille træplade over ringmagneten, så den kan rotere.
3. Vælg to steder på kortet og mål azimutvinklen mellem dem (vinklen mellem de to punkter).
4. Drej den lille træplade, så ringmagneten peger mod Jordens Nordpol.
5. Mål vinklen mellem ringmagneten og de to steder på kortet.
6. Peg ringmagneten mod Jordens Sydpol og gentag trin 4-5.
7. Sammenlign de to målinger. Du vil opdage, at når ringmagneten peger mod Jordens Nordpol, er vinklen den samme som azimutvinklen mellem de to steder på kortet, mens når den peger mod Jordens Sydpol, er vinklen modsat. Dette forsøg viser, at en ringmagnet kan bruges til at angive Jordens nordlige og sydlige retninger, fordi Jordens magnetfelt får magneten til at pege mod Jordens magnetiske poler. I praktiske applikationer bruges ringmagneter ofte sammen med et kompas til at bestemme retning og kurs.